実は、リストウォッチ・コンピュータ＆精密コンパスでおなじみ、Suunto（スント）の本社を訪ねてた。フィンランドがなぜSuuntoとかNokiaとかの精密機器でおなじみかというと、木の国だからだ。この国には木がたくさん生えている。図書館でさまざま調べてもらえればすぐわかるが、木がメインの産業だったので、製紙工業が盛んだった（いまでも？）。紙を造る技術と心意気を精密機器に当てはめてみたら、かなりいい感じに精密機器を造れたので、フィンランドはそういうハイエンドの機械的なやつをいい感じで造れる国になったそうだ。ポルシェとか他のヨーロッパなクルマのハイエンドモデルは、だいたいフィンランドで造られてるそう。そういえば日本も製紙から造船へと工業が移ってったんじゃなかったっけな。
いろいろあって知り合った友達が、フィンランドのアウトドア雑誌の編集長で、「フィンランドに来ることがあったら、オレんち泊めてやるから来いよ」と言われていた。その言葉をたよりに、ヘルシンキから北に150km、Lahti（ラハティ）近くの内緒の街にきた。今日から数日間彼の家にお世話になる。
日本以外の雑誌編集関係者は、その雑誌が取り上げるテーマが好きで好きなので関わってる連中が多いから、付いた早々、やっぱりマウンテンバイクに乗ることになった。家のすぐ裏からトレイルが出ているので、家を出てトレール乗って帰ってきてサウナ入ってプールで裸で泳いで（びっくりした）ビール飲んで、かなりいい感じでこれを書いている。友人はいまテレビでサッカーのヨーロッパ選手権を見ているが、例によってとくに興味もない（悲しいな）。
では、フィンランド・レポート。
・ここはアアルトとマリメッコとイッタラの国。どこ行っても、その辺に普通にアアルトデザインとマリメッコとイッタラがあり、そういうオシャレなこと、なにも知らないボクは非常に申し訳ない気がする。郊外にあるトラック野郎御用達のドライブインに入ったら、マリメッコのクロスが適当に敷いてあって、とてもかわいかった。
・来るお客はだいたい顔見知り、みたいなそのドライブインで、マッシュルームスープとカツレツを喰ったが、かなりうまかった。この間、Sunnto本社の社員食堂で食べた、下写真のビーツスープもすごくうまかった。甘くなく、コショウテイストだった。このように、スープのうまい国として有名である（ホントか）。
・大学は、全部公立。どこの大学に行こうが、一銭もかからない。社会的にも大学名やはもちろん関係なくレベル的には一緒に見られる。大切なのは、その人がどういうことに興味を持ち、どういうことで国の力になれるかということのよう。最近の大学系話題は、数年後にできると言われている大学。その名も『アアルト大学』になるそう。美大、工科大、そしてビジネス大学を一緒にした、もう無敵のモノ作りができる人材育成を目指しているみたい。で、ここにはフィンランドの企業、ノキアとかマリメッコとかが資本を投下する、という噂もある。まあ数年後になれば自ずとわかることでしょう。
・裕福かどうかに関わらず、だいたいの人は、サマーハウスと呼ばれる、サウナ付きで湖のそばにあるサマーハウスを持ってるそう。ちなみに夏休みはまるまる４週間。
・夏休みが４週間！ 休みすぎちゃうん！ て説教したら、「でも他に祝日ないし」て言われた。考えてみれば、日本の祝日を全部足してみたら、２８日間より断然多いかも。「ほら、それを全部まとめて取ってると思えば」て説得された。なるほど。確かに夏が１ヶ月半しかないこの国なら、休みを全部夏にとるのは、かなり普通か。
・フィンランドでは、スキーと言えばクロスカントリースキー。だから（クロカン）スキートレールがそこら中充実している。日が暮れるとスキートレイルの上にはライトが付く。もちろん夏に日が暮れると言えば、午後１０時３０分以降なので、そのぐらいにトレールの上に電気が付く。そう標識にも書いてある。
